Nieuws

Het Laanboomcentrum wil een duidelijker gezicht naar buiten. “We hebben veel kennis en mooie producten, maar we uiten dat te weinig. Vooral in het buitenland. Vandaar dat we in 2012 vanuit de vereniging Bomen- en Plantenbeurs begin oktober een laanboommanifestatie houden, in of bij Opheusden”, zegt Gijsbert van Setten (33) van B&P Handelskwekerijen in Kesteren.

Mazinus van Dijk (50) uit Echteld is eigenaar van mechanisatiebedrijf MDE, gespecialiseerd in de laanboomsector. Meer dan 60 procent van de machines die hij en zijn mensen maken, gaan naar het buitenland. “Dat is tekenend, daar groeit de laanboomteelt. De kennisvoorsprong die we hebben is niet vanzelfsprekend meer.”

De drie gebroeders Mauritz die vanuit het ouderlijk huis aan de Dalwagenseweg in Opheusden in 1972 begonnen met hun laanboomteeltbedrijf konden niet bevroeden dat ze in aantal geproduceerde bomen de grootste van Nederland zouden worden. Henk Mauritz (55) werkte mee aan een onderzoek van Laanboompact en gemeente Neder-Betuwe naar een duurzame manier van rooien van percelen bomen.

Gerrit Schalk uit Ochten (25), specialist laanbomen voor DLV Plant, ziet veel projecten die met gemeenschapsgeld worden opgetuigd en waar de sector zelf weinig van terugziet. “Laten we projecten opzetten waar kwekers direct resultaat van zien en wat aan hebben. Daar wil ik best tijd aan besteden voor de sector.”

Ton Baltissen (55) van PPO in Randwijk heeft juist het onderzoek afgerond naar het gebruik van RFID-chips in laanbomen. De chip kan op eenvoudige wijze een boom herkenbaar en traceerbaar maken en is op afstand af te lezen. “Als de chip wat goedkoper word, zien we zeker mogelijkheden voor breed gebruik.”

John Janssen (44) van de LTO Vakgroep Bomen en Vaste planten is secretaris van de Floriadecommissie van de Raad voor de Boomkwekerij, die over tien jaar verspreid een miljoen euro steekt in de Floriade. Dit geld wordt besteed aan een eigen paviljoen van 2600 vierkante meter en aan advies aan de Floriade Venlo  “Het is belangrijk om de boomteeltsector te presenteren aan een miljoenenpubliek. Je kunt er deels je imago mee bepalen.”

Slimme techniek kan onkruidbestrijding precies op de plek brengen waar het nodig is. Daarom werd het Geldermalsense SignaTerra Groenprojecten ingeschakeld voor een praktijkproef, zegt bedrijfsleider Fons van Rijckevorsel van Kessel (47). “Je spaart met onze methode het milieu en oppervlaktewater en bespaart op bestrijdingsmiddel.”

Marien van Voorthuijsen (47) uit Randwijk is enthousiast over het gotensysteem voor spillenteelt op het bedrijf van hem en zijn 23-jarige zoon Jan. “Het maakt gebruik van je hele perceel mogelijk, zeker wanneer je zoals wij heel zware kleigrond hebt waar niet alles in te kweken valt.” Een groep van vijf telers en deskundigen werkt samen om de gotenteelt praktisch en efficiënt te laten verlopen.

Roger Jakobs (39) is projectleider gebiedsontwikkeling bij de gemeente Neder-Betuwe. Hij begeleidde het onderzoek van DHV naar de ontwikkelingsmogelijkheden van een Agro Business Center (ABC) bij Opheusden. “Partijen zien het zitten, de gemeenteraad heeft positief gereageerd. We gaan komend jaar werken aan een structuurvisie voor het ABC.”

Eleonora Swart (49), sinds april 2011 de bruggenbouwer –en directeur- van het Regionaal Centrum voor Technologie Rivierenland, koppelt bedrijven aan elkaar. “Niet letterlijk, zie het als een vorm van ontzorgen. In gesprekken die ik met ondernemers in de agrosector en de maakindustrie heb krijg ik vragen. Ik koppel kennis, kunde en zorg voor contacten. En ik help waar nodig subsidie te vinden.”

Bart van de Sluis (50) uit Randwijk is boomkweker. Specialist en veredelaar van walnoten en iepen. “Boomtelers en natuurheerders maken beide gebruik van het buitengebied. Ik wil meehelpen die beide groepen nader tot elkaar te brengen. Daarom ben ik bestuurslid geworden van de Agrarische Natuur Vereniging Lingestreek.”

De Betuwse Bloem en de bijbehorende pacten, waaronder het Laanboompact, hebben gedeputeerde Jan Jacob van Dijk al vanaf zijn aantreden gecharmeerd, stelt hij. “Als provinciebestuur hechten we veel belang aan de tuinbouw, voor heel Gelderland. De pacten onder Betuwse Bloem zijn voor de economie heel belangrijk. Daarom willen we er ook blijvend bij betrokken zijn.”

Gisteren heeft het voltallige college van Gedeputeerde Staten van de provincie Gelderland een werkbezoek gebracht aan Greenport Betuwse Bloem. Ferry Hollinger, voorzitter van het Ondernemersinitiatief Betuwse Bloem: “Binnenkort nemen GS een besluit of zij dit initiatief ook de komende jaren blijven ondersteunen. Daarvoor hebben we gezamenlijk een Ambitieprogramma 2012-2015 opgesteld. Maar het gaat vooral om de ondernemers achter de plannen, daarom hebben we het college kennis laten maken met de bedrijven.”

Gedeputeerde Jan Jacob van Dijk van Provincie Gelderland toonde zich trots op de prestaties van de tuinbouwsector die met zijn pacten samen Greenport Betuwse Bloem vormt. “We zijn misschien wat te bescheiden in deze regio”, stelde hij. “Wees maar eens wat vrijer daarin.” En met een gezamenlijke economische meerwaarde van 670 miljoen euro per jaar is dat misschien wel zo. Greenport Betuwse Bloem neemt landelijk een tweede plaats in en moet alleen het Westland nog voor zich laten. De pacten, gemeenten, onderzoeksinstanties en ondernemers maakten onlangs kennis met Van Dijk bij PPO in Randwijk.

Laanboomteler Wim Crum (45) uit Dodewaard merkt net als zijn collega’s dat de prijzen onder druk staan en de omzet eveneens. “Het is zaak kalm te blijven en niet ineens te switchen in product of assortiment. Dan zijn je investeringen ook weg. Minder afzet is een gevolg van de conjunctuur, dat wordt wel een keer beter, maar niemand weet wanneer.”

Kees Pieters (47) is namens de provincie Gelderland projectleider Betuwse Bloem, de paraplu boven alle pacten in de tuinbouw in het rivierengebied. “De afgelopen vier jaar is er door de pacten, waaronder het Laanboompact, absoluut een goed fundament gelegd voor het tuinbouwcluster. Maar wil de sector levensvatbaar blijven dan zullen de ondernemers nadrukkelijker betrokken moeten raken bij de pacten.”

Jan van den Brandhof (59) is voorzitter van Boomteeltstudieclub Opheusden en werkt voor Naktuinbouw, de Nederlandse Algemene Kwaliteitsdienst Tuinbouw. “Kwekers moeten af en toe ook over grenzen van hun bedrijf kijken en vooral goed op de hoogte blijven van alle technische ontwikkelingen op hun vakgebied.”

Leonie Schuur (35) van de Kamer van Koophandel Midden-Nederland is lid van de projectgroep van het Laanboompact en nauw betrokken bij de voorbereiding van een nieuwe leergang: strategisch ondernemerschap. En ze helpt de jeugd te interesseren in werken in de sector.

Henk Folkerts (56) is de programmamanager van het Laanboompact, de verbindingsman tussen alle betrokken deelnemers. Van oorsprong landbouwkundig ingenieur is Folkerts nu partner bij Rijnconsult en vooral actief in de agrifoodsector met netwerken en clusters als specialisme. Hij was ook programmamanager van Greenport Boskoop en begon bij het Laanboompact eind 2006. “Ons doel is alle betrokkenen ervan te overtuigen dat samenwerking als cluster tot succes leidt.”

Ruth van Meerten (51) kweekt laan- en sierbomen op zijn 45 hectare grote bedrijf in Kesteren. Hij was onlangs bezoeker van een bijeenkomst over maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) in De Linie in Opheusden, mogelijk gemaakt door Rabobank West-Betuwe en het Laanboompact. “We hebben als ondernemers onze gegevens verstrekt voor een onderzoek dat aan die bijeenkomst vooraf ging. Het sterkte mij in het idee dat ik al had: we zijn als laanboomteelt goed bezig.”

Ton van der Putten (47) is beleidsadviseur voor Waterschap Rivierenland in Tiel op gebied van waterkwaliteit en landbouw. “We worden meestal geassocieerd met regels en voorschriften, maar we zoeken de laanboomsector actief op en werken met de telers samen in projecten.” Iedere teler heeft met het waterschap te maken, al was het maar om de waterpeilbeheersing.

Geurt Huibers (50), laanboomteler in Opheusden, is een fervent voorstander van samenwerken binnen de sector. “Twee weten meer dan één, je krijgt een stapeling van ideeën, je zwengelt elkaar aan en het geeft enthousiasme.” Huibers is voorzitter van de werkgroep Innovatie, onderdeel van het Laanboompact.

Frans Moree (73) is tevreden. “De overgang van de leden van de kring Opheusden van de Nederlandse Bond van Boomkwekers naar LTO is beter uitgepakt dan we dachten. Van de tachtig leden zijn er 65 mee overgegaan. Dat is in andere gebieden in Nederland veel slechter uitgepakt.” Moree is voorzitter van de Boomkwekersvereniging Opheusden, sinds 1 januari onderdeel van LTO.

Adrie van Rooijen (49) is manager Food & Agri van de Rabobank West-Betuwe. Hij is lid van de stuurgroep van het Laanboompact. “De laanboomteelt is van grote sociale en maatschappelijke betekenis in de regio. We tonen onze lokale betrokkenheid en steunen dan ook graag initiatieven op gebied van innovatie en duurzaamheid.”

Gerrit Massink (50) is directeur van mechanisatiebedrijf Damcon in Opheusden. “We zijn als laanboomsector een kleine sector, dus is het zaak samen te werken. Het Laanboompact doet op dat gebied al wel wat, maar het zou goed zijn als de ondernemers in de branche elkaar wat vaker ontmoetten.”

Kees Sukkel (39) uit Opheusden teelt spillen, wel 10 hectare vol jonge bomen. “We planten jaarlijks 60.000 tot 70.000 onderstammen. Spillentelers verzorgen de kraamkamer voor de laanboomtelers, want we leveren eigenlijk uitsluitend aan collega’s.”

Het is tijd voor daden, zegt burgemeester Kees Veerhoek (64) van Neder-Betuwe en tevens voorzitter van de stuurgroep Laanboompact. “We moeten nu op resultaat voor de laanboomsector sturen. Samenwerken waar het kan en waar de kwekers en handel dat willen. De hele wereld moet weten dat je voor bomen in onze regio moet zijn.”